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Jan 11, 2024

Aumentar o limite do limite de benefícios é bem-vindo, mas não é suficiente

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O governo anunciou que o teto do benefício aumentará com a inflação, mas a política continua impedindo que as famílias recebam o que precisam. Pesquisa porDra Ruth Patricke LSE'sDra. Kitty Stewart sobre os efeitos do teto de pagamentos mostra até que ponto ele priva as famílias quando o apoio financeiro é mais urgente. Eles argumentam que o governo deveria restaurar a ligação no sistema de seguridade social entre a necessidade e o direito.

Uma surpresa na declaração de outono de 2022 do governo do Reino Unido foi o anúncio de que o limite máximo de benefícios aumentará de acordo com a inflação. Este é o primeiro aumento desse tipo na história de nove anos da apólice e fará uma diferença real para as famílias cujos benefícios são limitados pelo teto. Como parte de um grande programa de pesquisa que documenta os efeitos do teto de benefícios e do limite de dois filhos, que restringe alguns pagamentos de benefícios aos dois primeiros filhos, temos conduzido pesquisas longitudinais qualitativas com famílias nos últimos 18 meses. A extensão das dificuldades que essas famílias enfrentam frequentemente nos choca. Embora eles recebam um pouco de apoio adicional na primavera de 2023, está longe de ser suficiente para atender às suas necessidades.

O limite de benefícios foi introduzido pelo chanceler George Osborne em 2013 e estabelece um limite para o valor total dos benefícios que uma família em idade produtiva pode receber se ninguém estiver trabalhando. Agora parece que a principal razão para a política foi eleitoralmente cínica (ela 'surgiu nas paradas'), mas a justificativa declarada foi uma ideia falha de 'justiça'. O limite foi estabelecido no valor que a família média recebia em salários, mesmo que essa família fictícia também recebesse apoio adicional por meio de benefícios à criança e créditos fiscais. Qualquer tentativa de justificação racional para o nível do limite foi logo abandonada. Em novembro de 2016, o limite foi reduzido para o nível arbitrário de £ 20.000 (£ 23.000 em Londres) e permaneceu congelado desde então em termos de caixa. Enquanto isso, os preços subiram 23% e os aluguéis do setor privado aumentaram 11%. Assim, as famílias limitadas têm sido cada vez mais espremidas a cada ano, muitas vezes incapazes de cobrir até mesmo as necessidades básicas.

A grande maioria das famílias afetadas no Reino Unido – 87% – tem filhos, muitos deles muito jovens. Dois terços são pais solteiros. Portanto, a política está conscientemente garantindo que as crianças no Reino Unido cresçam em famílias sem recursos financeiros para atender às suas necessidades e que os pais façam o melhor que podem sem o suporte adequado. Os participantes de nosso estudo de 44 famílias maiores em York, Bradford, Londres e Leeds nos contam sobre as dificuldades de vestir e alimentar seus filhos e mantê-los aquecidos. Sua precariedade financeira os deixa vulneráveis ​​e muitas vezes desesperados. Ashley é mãe solteira de quatro filhos. Ela nos contou:

'Você sabe quantas vezes eu estive dentro de casa e fiquei tipo, eu chorei porque não posso comprar papel higiênico, eu realmente chorei ... Você sabe que chegou ao ponto onde eu simplesmente desisto...porque estou vivendo com quase nada, é deprimente. Como se minha filha andasse por aí com buracos nos sapatos porque não tenho dinheiro para comprar um par de sapatos escolares para ela.

O limite está colocando as famílias em perigo, especialmente com a aproximação do inverno. Lucy mora com seu parceiro e três filhos pequenos em Londres, com o alto aluguel cobrado pelo proprietário particular empurrando-os contra o teto. Ela nos disse que a família fica com cerca de £ 65 por semana para viver depois do aluguel, imposto municipal e deduções para cobrir pagamentos adiantados. Seu senhorio reclama que ela não liga o aquecimento, algo que ela simplesmente não pode fazer:

'As pessoas de quem estamos alugando continuam me culpando "Oh, por que você tem mofo é porque você não está abrindo as janelas ou ligando o aquecimento?" Mas eu expliquei a eles: "Como você espera que eu continue ligando o aquecimento de manhã à noite, você está pagando minha conta de gás? Não."'