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Sep 24, 2023

PepsiCo em uma 'jornada de vários anos' em direção aos bioplásticos

Denver — A gigante de alimentos e bebidas PepsiCo Inc. "está fazendo um bom progresso" em

Denver —A gigante de alimentos e bebidas PepsiCo Inc. "está fazendo um bom progresso" no design de embalagens flexíveis que nunca se transformam em lixo.

"Estamos pensando além da bolsa e além da garrafa", disse o diretor técnico Sridevi Narayan-Sarathy em 28 de março na conferência ANTEC 2023 em Denver. O evento foi organizado pela Society of Plastics Engineers.

Narayan-Sarathy acrescentou que a PepsiCo, com sede em Purchase, em Nova York, "está inovando em embalagens que desaparecerão de forma inofensiva e natural" e "deseja usar o poder de nossas marcas para aumentar a conscientização sobre a reciclagem".

Além de suas bebidas homônimas, as marcas da PepsiCo incluem Lay's, Doritos, Cheetos, Aquafina, Gatorade, Mountain Dew, Quaker e SodaStream. Narayan-Sarathy disse que mais de 80% dos produtos alimentícios da empresa usam embalagens flexíveis, o que a levou a procurar alternativas de base biológica para reduzir o impacto no meio ambiente.

O saco de batatas fritas da marca A Lay's contém camadas de polipropileno e polietileno de baixa densidade, além de uma camada metalizada, selando e imprimindo. Como resultado, as sacolas "são muito difíceis de reciclar no final da vida útil", de acordo com Narayan-Sarathy.

A PepsiCo trabalhou com vários bioplásticos para projetar sacolas compostáveis. A empresa tem visto o maior interesse em PHA (polihidroxialcanoato), que Narayan-Sarathy disse ser 100% de base biológica e biodegradável em diferentes ambientes. O PHA também produz 60% menos gases de efeito estufa do que as poliolefinas, como PP e PE, acrescentou ela.

"A Pepsi está no topo da cadeia alimentar, então compramos filmes laminados, fazemos sacolas, depois as enchemos e vendemos", disse Narayan-Sarathy. Mas com embalagens de base biológica, a empresa "começou do zero. ... Tem sido uma jornada de vários anos".

"Precisávamos identificar alternativas biodegradáveis ​​para todos os componentes menores da embalagem", explicou ela. "Todas as camadas são projetadas para serem compostáveis. Estamos usando misturas de biopolímeros e apenas tintas certificadas para compostagem."

O maior desafio com embalagens à base de PHA, de acordo com Narayan-Sarathy, é a sensibilidade do material à umidade.

"Temos que descobrir maneiras de melhorar o desempenho da umidade", disse ela, acrescentando que a PepsiCo também está usando adesivos e revestimentos à base de biopolímeros para melhorar o desempenho.

As sacolas de alimentos de base biológica da PepsiCo foram lançadas em mercados-piloto nos EUA, Chile e Índia em 2018, embora parte desse trabalho tenha sido adiada pela pandemia de COVID-19. Os produtos são vendidos nas lojas Whole Foods e foram vendidos no festival de música Coachella.

As metas mais amplas de sustentabilidade da PepsiCo incluem ter todas as suas embalagens recicláveis ​​ou compostáveis ​​até 2025 e reduzir o plástico virgem por porção de seus produtos em 50%. A empresa também quer usar 50% de conteúdo reciclado e atingir zero emissões líquidas até 2040.

Narayan-Sarathy, que ingressou na PepsiCo em 2010, disse que a empresa busca minimizar o uso de plásticos e investir em infraestrutura de reciclagem e educação do consumidor. Ela acrescentou que o produto Sodastream da PepsiCo – fabricante de bebidas caseiras – pode eliminar 200 milhões de garrafas plásticas até 2030.

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