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May 02, 2023

Sipa vê PET desafiando o vidro no mercado de vinhos

Na Itália, onde o vinho é rei, o vidro 'reina como material de escolha da embalagem

Na Itália, onde o vinho é rei, o vidro reinava como material de escolha da embalagem, já que o advento das bebidas alcoólicas pode ser ameaçado pelo PET.

Com muitos obstáculos técnicos superados, o PET está começando a se tornar a nova norma para embalagens de vinho na Europa e em outros lugares, de acordo com a especialista em moldagem por sopro Sipa SpA, com sede em Veneza, na Itália. Em seu estande K 2022, a empresa exibiu uma grande garrafa de espumante, com o espumante embalado em um recipiente PET curvo e mais quente do que a garrafa de vidro mais dura e fria normalmente vista.

"É transparente e não quebra", disse Yasar Yildiz, gerente de vendas da área da Sipa, sobre a garrafa que segurava, chamada La Spumante. "O PET tem designs em vidro e está progredindo. Agora estamos olhando para outras aplicações onde podemos expandir para o PET e as próximas etapas do processo."

A empresa estava na K 2022 divulgando sua mais nova inovação, uma máquina de moldagem por sopro e estiramento por injeção de quatro estações com um servo motor rotacional que pode reduzir o consumo de energia em até 500 quilos por peso. O menor consumo de energia em novos equipamentos de moldagem por sopro também significou uma redução drástica nos custos do vidro em uma época em que os preços da energia são altos e os níveis de oferta são perigosamente baixos, especialmente na Europa.

A Sipa investe fortemente em PET, gerenciando todos os aspectos dos processos de fabricação de garrafas, desde pré-formas moldadas por injeção até garrafas moldadas por sopro e fabricação de moldes, dos quais a empresa é uma das maiores produtoras globais. Entre seus desenvolvimentos na K 2022 estava uma estação de troca de molde que reduziu o tempo de troca de um molde para 2,5 horas, disse Yildiz.

O menor uso de energia no PET em relação ao vidro trouxe avanços no uso do PET para muitas aplicações, acrescentou Marco Brusadin, gerente de desenvolvimento de embalagens da Sipa. O vidro, em particular, passa por momentos difíceis: gasta-se muito mais energia para produzir uma garrafa de vidro do que uma alternativa de PET moldado por sopro. O transporte de garrafas PET mais leves também é muito menos dispendioso no uso de combustível do que as garrafas de vidro, acrescentou.

Com os preços da energia altos e a oferta baixa, também há um incentivo econômico para considerar o PET, disse Brusadin.

"Atualmente, tudo gira em torno da pegada de carbono", disse Brusadin. "O vidro é muito mais pesado e seu LCA [avaliação do ciclo de vida] é muito maior do que os plásticos. Os clientes querem manter os custos o mais baixo possível."

Tudo isso está fazendo com que os produtores e varejistas de vinho europeus considerem o PET como uma alternativa potencial ao vidro. As garrafas de vinho PET estão crescendo em popularidade na Itália e também estão fazendo incursões na Alemanha e na França, entre outros locais, disse Brusadin. A maior surpresa foi que o primeiro pedido que a Sipa recebeu para o desenvolvimento de uma garrafa PET de vinho veio da Suécia, disse.

A linha tendência de substituição do PET começou na Europa com potes embalados, especialmente para geléias e molho de tomate, acrescentou. Está fazendo incursões no mercado de vinagre e azeite, áreas que o mercado americano também está vendo. E as fragrâncias dos perfumes também estão migrando para o PET, ainda que o vidro possa transmitir mais elegância e sofisticação.

A icônica marca Louis Vuitton lançou perfume em frascos de plástico, disse Brusadin. Um atrativo importante é o advento do comércio eletrônico e o envio de perfumes por esses meios. "Não é o sistema ecológico que está atraindo cosméticos, mas o comércio eletrônico", disse ele. "É o peso da caixa e a possibilidade de vidro quebrado que é um problema no transporte."

Para esse fim, a Sipa está desenvolvendo máquinas de moldagem por sopro e estiramento por injeção com maior força de fechamento que podem fazer garrafas com cantos afiados necessários para muitos produtores de cosméticos, disse Yildiz. Máquinas mais novas estão produzindo garrafas tão pequenas quanto 7,5 gramas, disse ele.

A empresa está desenvolvendo novas soluções que também atendem às demandas dos clientes por reciclagem de conteúdo em garrafas PET. Entre eles está um acordo de 2019 com a empresa de reciclagem Erema, que envolve o aumento do uso de flocos reciclados para derreter e injetar em uma pré-forma para aplicações de contato com alimentos. O sistema, chamado Xtreme Renew, foi expandido para novas aplicações para as necessidades de reciclagem garrafa a garrafa.