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Dec 14, 2023

O que vem a seguir para o Japão depois da Copa do Mundo?

Glória muda ou fracasso glorioso? Eliminação do Japão nas oitavas de final da FIFA

Glória muda ou fracasso glorioso? A eliminação do Japão nas oitavas de final da Copa do Mundo da FIFA no Catar pode sugerir que a seleção não está avançando. Esse é o estágio que eles alcançaram há 20 anos pela primeira vez e agora chegaram quatro vezes em suas sete participações em Copas do Mundo.

Na Rússia, em 2018, o Japão venceu por 2 a 0 uma das favoritas, a Bélgica, e deu aos seus torcedores a esperança de chegar às quartas de final. A Bélgica acelerou e o Japão não pôde fazer nada para manter a liderança. Ninguém esperava que o Japão vencesse, mesmo quando eles estavam vencendo por 2 a 0. As coisas são um pouco diferentes agora.

O comentarista da BBC Danny Murphy disse que o Japão merece vencer a Croácia e pode voltar para casa de cabeça erguida. Desta vez, as lágrimas que rolaram pelos rostos dos jogadores do Japão não foram porque eles perderam, mas porque sabiam que poderiam ter vencido.

Vinte e um membros da seleção de 26 jogadores do Japão jogam na Europa ou já jogaram na Europa e a maioria se saiu bem em seus clubes. No passado, muitos jogadores japoneses tentaram a sorte na Europa, mas voltaram para casa com o rabo entre as pernas por não terem conseguido causar impacto. A diferença com a seleção atual é que os jogadores se ajustaram ao jogo europeu e sabem que podem jogar nas ligas que seus adversários da Copa do Mundo jogam. O Japão manteve seu complexo de inferioridade por muito tempo. Os grandes nomes do futebol agora sabem que o Japão não é moleza.

Todos esperavam que a Alemanha e a Espanha vencessem o Japão na fase de grupos. O jogo da Alemanha pode ser visto como a graduação do Japão no nível superior do futebol, não muito diferente da vitória sensacional do time de rugby do Japão sobre a África do Sul na Copa do Mundo de Rugby de 2015. É importante ressaltar que a seleção de rugby do Japão seguiu com uma atuação brilhante na Copa do Mundo de 2019. O Japão fez o mesmo ao vencer a Espanha depois da Alemanha. Assim como o time de rúgbi do Japão, ninguém mais os subestimará.

Mas o Japão ainda precisa passar das oitavas de final. O que esta Copa do Mundo fez foi dar a eles a crença de que realmente podem fazer isso. Eles deveriam ter feito isso contra a Croácia, que apresentou menos problemas do que a Espanha ou a Alemanha, mas o Japão não disparou com todas as forças na partida eliminatória – e às vezes em outras partidas.

O jogo contra a Alemanha foi um alerta para o técnico Hajime Moriyasu. Takefusa Kubo foi um dos jogadores de maior destaque do plantel, tendo sido contratado pelo Real Madrid, mas foi derrotado frente à Alemanha. Da mesma forma, Takumi Minamino, outro garoto-propaganda do Japão antes da Copa do Mundo e que alcançou sucesso na Alemanha, não correspondeu às expectativas. Ele foi um fracasso em Liverpool (e Southampton) e, como Kubo, lutou para corresponder ao hype. Mais importante, ele não é bom o suficiente na seleção. Esta Copa do Mundo foi um bom processo de seleção para Moriyasu.

Shuichi Gonda foi bem no gol, mas assim como outros goleiros japoneses, ele tem lutado para lidar com bolas altas de cantos e cobranças de falta. A busca do Japão por um goleiro dominante continua.

A linha de fundo está pronta. Hiroki Sakai (32) nunca foi bom o suficiente, Maya Yoshida (34) está ficando sem pernas e a equipe precisa de um upgrade para substituir Yuto Nagatomo (36). Ko Itakura foi muito bem no Catar e Shogo Taniguchi o substituiu bem contra a Croácia. Miki Yamane teve uma boa atuação como lateral-direito e Takehiro Tomiyasu deve ser o primeiro nome da equipe quando estiver em forma, o que não aconteceu no Catar. Hiroki Ito terá que melhorar seu jogo se quiser ser um candidato. Mas o Japão não precisa apenas substituir seus defensores mais velhos, mas também encontrar novos líderes de equipe, como Yoshida e Nagatomo.

Moriyasu teve problemas ao jogar como zagueiro, pois tinha que decidir se os laterais seriam alas ou zagueiros. Ele basicamente escolheu um de cada um em Junya Ito (ala) e Nagatomo (não um ala, mas "Bravo" por tentar). O substituto de Nagatomo foi Kaoru Mitoma, que trouxe sua excelente forma de Brighton para a seleção nacional e realmente impressionou. E ele é um verdadeiro lateral, pois pode defender muito bem e atacar de forma brilhante. Junya Ito não se encaixa nessa conta, embora tenha recebido o trabalho.