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May 04, 2023

Lares de idosos são um terreno fértil para um fungo fatal

Germes mortais, curas perdidas Germes resistentes a medicamentos, incluindo Candida auris, atacam

Germes mortais, curas perdidas

Germes resistentes a medicamentos, incluindo Candida auris, atacam pacientes gravemente enfermos em instalações de enfermagem especializadas, um problema às vezes amplificado por cuidados inadequados e falta de pessoal.

Maria Davila com o marido, Anthony Hernandez. Ela é uma das inúmeras pacientes em uma casa de repouso no Brooklyn com uma infecção altamente contagiosa e resistente a medicamentos. Crédito...Jeenah Moon para o The New York Times

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Por Matt Richtel e Andrew Jacobs

Maria Davila jazia muda na cama de uma casa de repouso, com uma expressão angustiada estampada no rosto, enquanto o marido acariciava sua mão ressequida. A Sra. Davila, 65 anos, sofre de uma longa lista de doenças - insuficiência respiratória, doença renal, pressão alta, batimentos cardíacos irregulares - e é mantida viva por um ventilador que apita suavemente e um tubo de alimentação.

Os médicos recentemente adicionaram outro diagnóstico ao seu prontuário: Candida auris, um fungo altamente contagioso e resistente a medicamentos que infectou quase 800 pessoas desde que chegou aos Estados Unidos há quatro anos, com metade dos pacientes morrendo em 90 dias.

Pelo menos 38 outros pacientes na casa de repouso de Davila, Palm Gardens Center for Nursing and Rehabilitation no Brooklyn, foram infectados ou carregam C. auris, um germe tão virulento e difícil de erradicar que algumas instalações não aceitam pacientes com ele. Agora, enquanto lutam para conter o patógeno, autoridades de saúde pública de cidades, estados e do governo federal dizem que instalações de enfermagem qualificadas como Palm Gardens estão alimentando sua disseminação.

"Eles são o ponto fraco da infecção resistente a medicamentos", disse o Dr. Tom Chiller, que chefia a divisão de fungos nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, falando sobre instalações de enfermagem qualificadas, particularmente aquelas com pacientes ventilados, mas não Palm Gardens especificamente. .

Essas casas de repouso estão desempenhando um papel fundamental na disseminação em Nova York, onde 396 pessoas estão infectadas e outras 496 carregam o germe sem apresentar sintomas, segundo autoridades de saúde pública. Em Chicago, metade dos pacientes que vivem em pisos de ventilação dedicados em asilos qualificados da cidade estão infectados ou abrigam C. auris em seus corpos, disse o Dr. Allison Arwady, comissário interino do Departamento de Saúde Pública da cidade.

Grande parte da culpa pelo aumento de infecções resistentes a medicamentos como C. auris, bem como pelos esforços para combatê-las, concentrou-se no uso excessivo de antibióticos em humanos e gado e em infecções adquiridas em hospitais. Mas especialistas em saúde pública dizem que as instalações de enfermagem e os hospitais de longo prazo são um elo perigosamente fraco no sistema de saúde, muitas vezes com falta de pessoal e mal equipados para impor um controle rigoroso de infecções, mas continuamente circulando pacientes infectados ou portadores do germe. , em hospitais e de volta.

"São caldeirões que estão constantemente semeando e resemeando hospitais com bactérias cada vez mais perigosas", disse Betsy McCaughey, ex-vice-governadora de Nova York que lidera o Comitê sem fins lucrativos para Reduzir as Mortes por Infecção. "Você nunca protegerá os pacientes do hospital até que as casas de repouso sejam forçadas a limpar."

[Leia nossas outras histórias em nossa série sobre resistência a drogas, Deadly Germs, Lost Cures.]

A história é muito maior do que uma casa de repouso ou um germe. Germes resistentes a medicamentos de todos os tipos prosperam em ambientes onde pacientes gravemente enfermos e ventilados como a Sra. Davila são propensos a infecções e frequentemente tomam vários antibióticos, o que pode estimular a resistência aos medicamentos. Os germes resistentes podem então passar de cama em cama, ou de paciente para família ou equipe, e então para hospitais e para o público devido à falta de higiene e falta de pessoal.

Essas questões também incomodaram os hospitais de cuidados intensivos de longo prazo, onde os pacientes geralmente ficam por um mês ou menos antes de ir para um lar de idosos qualificado ou para uma instalação diferente.