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May 12, 2023

Mantendo as micotoxinas fora dos alimentos para animais de estimação

Insights da marca da Romer Labs. As micotoxinas são um problema de vida ou morte para animais de estimação

Insights da marca da Romer Labs.

As micotoxinas são uma questão de vida ou morte para os fabricantes de alimentos para animais de estimação. Quando encontradas tarde demais, as micotoxinas podem não apenas levar a recalls dispendiosos, mas também podem comprometer seriamente a saúde dos animais de estimação.

"Diferentes micotoxinas podem causar tudo, desde condições de eczema a letargia e efeitos reprodutivos, até a morte do animal", disse Christy Swoboda, diretor de serviços técnicos do Romer Labs, que oferece soluções de diagnóstico para segurança alimentar e alimentar.

As micotoxinas que afetam os alimentos para animais de estimação são produtos de bolores e fungos que crescem nas plantações. Eles podem se formar durante o crescimento da planta ou após a colheita, durante o transporte e armazenamento. Uma vez que uma micotoxina esteja presente, é extremamente difícil removê-la dos alimentos que ela contamina. Matar o mofo ou fungo não remove a micotoxina.

"As micotoxinas são produtos químicos. Uma vez formadas pelos fungos, elas não desaparecem", disse Randy Ford, diretor científico da Red Collar Pet Foods. "Eles não podem ser mortos e são muito estáveis ​​ao calor. Os processos de ração para animais de estimação não matam as micotoxinas."

Seis classes de micotoxinas afetam com mais frequência ingredientes comuns de alimentos para animais de estimação, como trigo, arroz, aveia, cevada e milho: aflatoxina, DON (vomitoxina ou desoxinivalenol), fumonisina, ocratoxina, tricotecenos tipo A (T-2 e HT-2) e zealarona .

"Mas, na realidade, existem literalmente milhares dessas micotoxinas", disse Ford. “À medida que a pesquisa continua e a tecnologia melhora em relação à detecção e ao que sabemos sobre essas toxinas, nossa capacidade de reduzir o risco vai crescer cada vez mais”.

Este ano, a colheita de trigo dos EUA foi afetada por ocratoxina e DON. "Este foi um ano melhor para a zearalenona, que tem sido um verdadeiro desafio nos últimos anos", disse Ford. A safra de milho não estava em andamento no momento desta entrevista, mas Swoboda e Ford disseram que as condições quentes e secas no Upper Midwest, Sul e Sudoeste dos Estados Unidos significam que produtores e compradores devem ficar atentos à aflatoxina.

Swoboda observou que as previsões ajudam a determinar o que observar, mas o teste é necessário para determinar se as micotoxinas estão presentes e em que nível. "Só porque as condições ambientais existem não significa que as micotoxinas irão se desenvolver", disse Swoboda. "Muito disso depende das condições ambientais da planta individual em diferentes estágios de crescimento e de quais estressores estão na planta, como danos causados ​​por insetos".

"As pessoas me perguntam qual é a bala mágica para micotoxinas em alimentos para animais de estimação", disse Ford. "A resposta é fácil - não existe solução mágica para mitigar micotoxinas. A única mitigação real para micotoxinas é não comprar grãos contaminados."

Essa solução parece simples, mas requer vigilância e um programa de mitigação de micotoxinas bem desenvolvido. A Ford oferece as seguintes diretrizes:

Para rastrear rapidamente os grãos quanto à contaminação por micotoxinas, os fabricantes de alimentos para animais de estimação podem usar kits de teste rápido nas entregas. Esses kits quantificam um nível de micotoxina e geralmente fornecem resultados em 10 a 15 minutos.

No entanto, os kits de teste rápido não são uma solução de teste completa. Embora uma variedade de opções de teste rápido esteja disponível para muitos tipos de grãos, ingredientes processados, como farelo de glúten de milho ou polpa de beterraba, são mais difíceis de testar com precisão e precisão usando métodos rápidos, disse Swoboda.

Da mesma forma, os testes rápidos não são recomendados como único método de teste para produtos acabados de saída. "Os produtos acabados têm uma matriz tão complexa", disse Ford. "Alguns dos kits rápidos são anunciados como bastante precisos, mas você ainda precisa fazer um método de referência como LC-MS para realmente se livrar das interferências que uma matriz complexa causaria."

Outro desafio com kits de teste rápido é a necessidade de solventes perigosos na preparação de amostras. "O truque com os testes rápidos é que as micotoxinas, exceto para DON, são muito difíceis de extrair de grãos ou alimentos para animais com água", disse Swoboda. "É mais fácil extraí-los com um solvente forte como acetonitrila ou metanol. Mas esses são solventes perigosos, então a indústria quer ir para uma extração à base de água. Isso tem sido uma luta para os fabricantes de kits de teste. Ainda é difícil encontrar um kit de teste compatível com extração de água, mas muito preciso e preciso em termos quantitativos."