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Apr 12, 2023

Garrafas de “papel” para seus refrigerantes (e foguetes de garrafa)

Uma história que passou quase despercebida foi a de que a Coca-Cola planejava

Uma história que passou quase despercebida foi que a empresa Coca-Cola planeja fazer um teste limitado de garrafas de papel. Espere, papel para uma bebida pressurizada? A encarnação atual ainda usa um forro e tampa de plástico, mas o desenvolvimento futuro se concentrará em uma "barreira de base biológica" e um biocompósito ou tampa de papel amarrada ao recipiente.

Dado que a poluição plástica é agora uma grande preocupação global, esta é uma notícia interessante, pois as garrafas plásticas de bebidas contribuem significativamente para esse problema. Mas isso levanta várias questões, em primeiro lugar, por que aparentemente não conseguimos reciclar as garrafas em primeiro lugar e, dado que recebemos nosso leite e suco em recipientes de papel por décadas, por que a indústria de refrigerantes demorou tanto?

As garrafas plásticas de refrigerantes são feitas de polietileno tereftalato ou PET, o mesmo polímero de poliéster usado nos tecidos Dacron ou Terylene. Eles são moldados por sopro, o que significa que uma pré-forma moldada por injeção, algo como um tubo de ensaio de plástico com uma tampa de rosca, é expandida por dentro em um molde por gás comprimido. Como qualquer pessoa que já experimentou foguetes de garrafa pode dizer, eles são imensamente fortes e, além de serem baratos para fabricar e transportar, também são facilmente recicláveis ​​quando separados de suas tampas.

Então, se as garrafas de plástico são produtos tão úteis, por que aparentemente somos tão ruins em reciclá-las? A culpa é da sua baixa densidade, há muito pouco plástico em uma garrafa de bebida típica para algo que ocupa muito espaço mesmo quando amassado. Manipulá-los requer infraestrutura significativa e, como resultado, em muitos casos, eles acabam sendo descartados como lixo ou entrando no fluxo de lixo regular. Na Alemanha, eles adotam uma abordagem diferente para o problema da reciclagem, aplicando um depósito a cada garrafa e reutilizando-as, portanto, as garrafas de plástico alemãs têm paredes muito mais grossas do que as usadas em outros lugares. No entanto, isso requer vontade política para obrigá-lo e uma indústria de manuseio de garrafas organizada nacionalmente para atendê-lo, algo que poucas nações provavelmente adotarão.

As garrafas PET sofrem de um problema, embora isso não seja compartilhado por seus equivalentes de vidro: elas são permeáveis ​​ao gás. Aprendi isso às minhas custas quando era muito mais jovem, quando fazia um lote de sidra em garrafas plásticas, ela se transformava em vinagre em alguns meses, pois pequenas quantidades de ar conseguiam passar pelo plástico. Se você deixar uma bebida carbonatada por muito tempo na garrafa, ela eventualmente perderá sua efervescência, então há um limite inferior para a espessura do plástico que não se aplica a produtos de validade curta em Tetra-Paks, como o leite. ou suco. Portanto, qualquer garrafa de papel que a gigante dos refrigerantes inventar deve ser estanque ao gás o suficiente para preservar a efervescência, bem como robusta o suficiente para sobreviver ao transporte e manter a pressão de CO2 da bebida.

As garrafas que estão avaliando vêm de uma empresa dinamarquesa, a PABOCO. Eles prometem uma barreira de vapor de polímero sustentável e uma casca de garrafa de polpa de madeira forte o suficiente para aguentar as pancadas, e suspeitamos que a "conectividade móvel para envolver os consumidores para entender e garantir uma vida após a morte" provavelmente será um código QR para se conectar com o espírito da garrafa. mundo.

No momento, isso é apenas uma promessa da empresa. A revisão atual da tecnologia de contêiner usa um "filme de barreira de plástico preliminar". Dado que as embalagens cartonadas existentes podem apresentar um desafio significativo de reciclagem devido à sua natureza composta inseparável, esperamos que um problema de reciclagem não seja simplesmente substituído por outro.

No entanto, o plano é desenvolver ainda mais a tecnologia e substituir essa barreira de plástico:

O conceito de primeira geração será parcialmente renovável e totalmente reciclável, mas são as barreiras das próximas gerações de garrafas de papel que criarão uma alternativa verdadeiramente sustentável.

Estamos ansiosos para que as primeiras garrafas de papel cheguem às prateleiras do varejo para que possamos dar uma olhada por nós mesmos.