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Apr 02, 2023

Reciclagem de PET: rumo a uma economia circular

A reciclagem de alta qualidade é, portanto, uma solução indispensável para o processamento

A reciclagem de alta qualidade é, portanto, uma solução indispensável para o processamento de resíduos plásticos. A reciclagem beneficia consideravelmente o meio ambiente, pois novos produtos são substituídos por produtos reciclados: reduz a demanda por recursos brutos, requer menos energia para processamento e reduz a quantidade de plástico no aterro.

O PET é o plástico mais reciclado devido às suas múltiplas vantagens em relação a outros tipos de plástico. Em primeiro lugar, é um polímero muito inerte, o que torna a embalagem PET ideal para armazenar alimentos, pois praticamente não interage com o conteúdo. Tem a propriedade de criar uma barreira para oxigênio e água e pode ser facilmente formado, é altamente resistente e muito leve – perfeito para garrafas de bebidas. Além disso, pode ser usado para produzir garrafas transparentes, o que não é possível com PE ou PP.

Em uma sociedade afluente industrializada, dependemos do plástico. No entanto, a reciclagem deve aumentar significativamente. Por meio de uma reciclagem eficaz e de alta qualidade, podemos avançar para uma abordagem de economia circular, protegendo assim a natureza e o meio ambiente para as gerações futuras. As taxas de reciclagem estão aumentando como resultado da crescente conscientização pública e maior eficácia nas operações de reciclagem. A Stadler está na vanguarda desse progresso, buscando constantemente maneiras de maximizar a eficiência do processo de reciclagem e a qualidade da produção. Planejou e construiu mais de 20 plantas de triagem de garrafas plásticas mistas em todo o mundo, das quais mais de 10 dedicadas exclusivamente ao PET.

Nesse contexto, o PET reciclado deve se tornar cada vez mais importante devido a uma variedade de fatores, como explica Roland Göggel, Diretor de Vendas para Alemanha, Áustria e Suíça da Stadler: "Até recentemente não havia especificações para o uso de reciclados na fabricação novos produtos, mas este não é mais o caso. A UE introduziu novos regulamentos que estipulam que as garrafas de bebidas devem conter 25% de conteúdo reciclado até 2025 e 30% até 2030. Pelo menos tão importante é o surgimento de novas rotas de coleta e reciclagem para embalagens plásticas, que juntamente com mudanças no comportamento do consumidor irão dar um enorme impulso à reciclagem. A indústria de fabricação e processamento de plásticos está agora demonstrando grande interesse em reciclagem, o que não acontecia no passado. No entanto, as metas estabelecidas pelo regulamento da UE podem só será alcançado se todos os setores envolvidos no processo trabalharem juntos”.

As garrafas PET usadas são recolhidas e entregues na usina de reciclagem, onde são retirados rótulos e tampas. As garrafas são classificadas por cor e trituradas. O material é lavado, seco e descontaminado, depois fundido a 270oC e granulado. O produto resultante, chamado de "regranulado", é misturado com o novo granulado e fundido, depois alimentado em máquinas de moldagem por injeção para produzir "pré-formas" para novas garrafas PET. As pré-formas são transportadas para a fábrica de envase, onde são aquecidas e sopradas em garrafas PET. Depois de limpas e rotuladas, as garrafas estão prontas para serem recarregadas e vendidas. O círculo é fechado quando eles começam uma nova vida.

Benefícios ambientais da reciclagem de PET

A reciclagem reduz o impacto ambiental da indústria de PET de diferentes maneiras. A primeira vantagem é a redução no uso de matéria-prima: novas pré-formas de garrafas podem ser feitas com aproximadamente 35% de regranulado, com a consequente economia do óleo bruto que seria usado para produzir o novo granulado. Além disso, reciclar plástico requer 88% menos energia do que produzir plástico a partir de novas matérias-primas (fonte: "An Overview of Plastic Recycling" de Rick Leblanc – the balance small business).

Outra melhoria veio através de um uso mais eficiente de materiais para as pré-formas: "hoje a pré-forma para uma garrafa PET de 1,5 litro pesa apenas cerca de 26,8 g – consideravelmente menos do que os 38 g de 5 anos atrás", explica Roland Göggel. "O uso de regranulado e o uso mais eficiente de materiais resultaram em uma redução de 66% nas matérias-primas nos últimos 5 anos."