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May 21, 2023

Infecções fúngicas estão desenvolvendo resistência a medicamentos

Depois de viver com uma grave alergia fúngica por cerca de 40 anos, Jill Fairweather

Depois de viver com uma grave alergia fúngica por cerca de 40 anos, Jill Fairweather está ficando sem opções de tratamento.

Agora com 65 anos, Fairweather foi diagnosticada com aspergilose, uma doença causada pelo fungo comum Aspergillus, quando tinha 20 anos. A doença pode resultar de uma reação alérgica ou de uma infecção nos pulmões. Ao longo dos anos, Fairweather tentou medicação após medicação, mudando quando os efeitos colaterais se tornaram muito perigosos ou o fungo desenvolveu resistência.

Aspergillus e outro fungo, Candida auris, estão crescendo resistentes aos tratamentos frequentemente usados ​​para combatê-los – em particular, uma classe de drogas chamadas azóis.

“Se perdermos essa classe de medicamentos por causa da resistência, teremos um grande problema”, disse Darius Armstrong-James, médico de doenças infecciosas do Royal Brompton Hospital, no Reino Unido.

Fairweather tem um chocalho no peito que ela disse sentir como se estivesse tentando expelir um pedaço de borracha. Às vezes ela tosse com sangue.

Depois que ela desenvolveu resistência a um medicamento antifúngico inalado, muitas vezes considerado um último recurso, Fairweather começou a tomar um coquetel de drogas intravenosas que recentemente exigiu uma internação de duas semanas no hospital por via intravenosa.

"Se o tratamento intravenoso parar de funcionar, não tenho mais opções", disse ela.

Globalmente, cerca de 4,8 milhões de pessoas têm doenças pulmonares causadas por aspergilose alérgica como a de Fairweather, de acordo com uma estimativa de 2013. A taxa de sobrevivência da doença pulmonar crônica por aspergilose foi de 62% em cinco anos e 47% em 10 anos, segundo um estudo de 2017.

Os médicos antecipam mais casos como o de Fairweather, à medida que as infecções fúngicas se tornam mais prevalentes na Europa e nos EUA.

As infecções por Candida auris aumentaram mais de oito vezes nos EUA entre 2017 e 2021, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças – de 171 casos anuais para 1.420. Nos EUA, a taxa de mortalidade de uma infecção invasiva por Candida auris varia de 30% a 60%.

Esse fungo geralmente afeta pessoas em ambientes de cuidados de saúde. Em maio, o departamento de saúde do estado de Nevada registrou surtos de Candida auris em 19 hospitais e enfermarias.

O CDC não rastreia a aspergilose da mesma maneira, por isso é difícil saber a prevalência dos casos. Mas as hospitalizações relacionadas à aspergilose invasiva – infecções graves em pessoas com sistema imunológico enfraquecido – aumentaram 3% ao ano de 2000 a 2013, de acordo com um estudo.Um relatório do CDC publicado na quarta-feira mostrou que os EUA registraram mais de 14.000 hospitalizações por aspergilose invasiva a cada ano.

O relatório destacou o caso de um homem de 65 anos que foi submetido a um transplante de células-tronco. Posteriormente, os médicos prescreveram azóis para evitar uma infecção fúngica, mas detectaram Aspergillus em seus pulmões mais de três semanas após sua internação. Um segundo tipo de azol também não conseguiu interromper sua infecção e ele morreu menos de uma semana depois.

O relatório determinou que o paciente havia sido infectado com uma espécie de Aspergillus resistente a azóis – uma das mesmas cepas que Fairweather tem.

Pacientes com aspergilose invasiva dessa cepa resistente a medicamentos têm uma taxa de mortalidade de cerca de 60%, de acordo com o CDC.

A maioria das pessoas saudáveis ​​inala Aspergillus frequentemente sem consequências. Os esporos permanecem em casas úmidas, solo, sementes e vegetação em decomposição.

"Se você vive na Terra e respira, vai pegar Aspergillus em seus pulmões", disse o Dr. Peter Pappas, professor de medicina da Universidade do Alabama em Birmingham.

Mas em pessoas com sistema imunológico enfraquecido ou doenças pulmonares crônicas, o fungo é uma ameaça.

Fairweather, que mora em Berkshire, Inglaterra, teve asma grave quando criança, o que provavelmente a tornou mais suscetível à aspergilose. Ainda assim, ela tomou corticosteróides e viveu normalmente até os 40 anos, quando começou a adoecer com frequência.

Se ela pegasse um resfriado, disse Fairweather, "eu acabaria ficando de folga por duas semanas e teria uma infecção no peito ou acabaria com pneumonia".