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Jan 09, 2024

How Long Gone é o podcast que quebrou o molde ao dizer a verdade

Por Olivia Pym “As pessoas sentem que se vão consumir algo que tem que

Por Olivia Pym

"As pessoas acham que se vão consumir alguma coisa, tem que ser para auto-aperfeiçoamento", diz Chris Black, sentado ao lado de seu amigo e co-apresentador Jason Stewart em um quarto ameaçadoramente sexy do hotel Standard em Londres. "Eles não podem apenas ler um livro, tem que ser biohacking e como entender minha dieta e ter sucesso no trabalho. Acho que há poder em apenas dizer 'Não, estou bem'."

O prazer da oferta de suavização do cérebro do podcast de Black e Stewart, How Long Gone, está em evitar tentar fazer de você uma pessoa melhor. No programa, os despachos confortavelmente enfadonhos que eles percorrem variam de smoothies a logística de estacionamento a um pensamento vagamente formado sobre um evento cultural que não deixa você se sentindo mais informado sobre o Super Bowl ou o Met Gala. Não é dever de casa e, em um cenário de podcasts que pedem que você analise forense uma cena de crime ou considere seu IMC, é libertador aceitar o convite para desligar sua mente.

"Os convidados entram no Zoom e dizem: 'Oh, esses caras só querem atirar em mim'", diz Black, vestido com uma camisa azul ligeiramente aberta que ele pode timidamente chamar de isca gay no podcast. Stewart, usando um boné de beisebol do Culinary Institute of America e bebendo uma cerveja em um copo de plástico que levou 20 minutos para ser obtido no bar do andar de baixo, acrescenta: "'Eles ficam tipo,' Acabamos de conversar sobre burritos por vinte minutos, quando a entrevista começar?'".

O podcast começou como um projeto de bloqueio entre as duas amigas, que trabalham com moda e música, e três anos depois tem mais de 500.000 ouvintes mensais. Ainda assim, o apelo de How Long Gone é difícil de articular. Quando tentei vendê-lo a um colega como dois caras conversando sobre nada, a resposta foi um sarcástico "parece ótimo", mas, como o reality show, tem um padrão agradável que parece reconfortante de se afundar. Eu ouço enquanto corro ou lavo roupa, algo que ambos ouvem muito. "Seria tolo negarmos que podcasts são isso. Ninguém está sentado em seus alto-falantes ouvindo [enquanto] olha para a parede, e tudo bem", diz Black. Mas as conversas fluidas levam a lugares inesperados. Em um episódio, a cantora Cat Power fala com tristeza e cansaço por ter que se mudar por causa de um perseguidor; outro vê o baterista do The Pixies explicar como ele passa seus dias caçando tesouros enterrados com um detector de metais.

Ambos anglófilos praticantes, How Long Gone compartilha o senso de humor cínico e sarcástico da Inglaterra, apesar de o casal viver entre Nova York e Los Angeles. Estamos conversando no final de janeiro e eles estão em Londres para uma série de shows ao vivo com ingressos esgotados, falando no palco com os convidados Alexa Chung e o artista Issy Wood. Uma it-girl da moda dos anos 2000 e uma pintora figurativa em ascensão resumem a estranha e extensa mistura de criativos que aparecem no programa, cujos 456 episódios tiveram convidados de Phoebe Bridgers a Lee Pace. Os convidados, porém, muitas vezes não vêm ao caso; eles estão realmente apaixonados um pelo outro. "É como um trio", diz Stewart, impassível. "Se um deles é um fracasso, pelo menos eu tenho Chris."

A sensibilidade quase desagradável do show o viu rotulado como um bro-cast, algo que ambos aceitam de bom grado para significar que são dois caras brancos heterossexuais que não se calam. Mas a camaradagem genuína entre o par de amigos de longa data, ambos na casa dos quarenta anos, é o que os fãs procuram, muitas vezes sintonizando o esboço de introdução entre eles ou os shows individuais que eles fazem regularmente sem um convidado. "Muitas coisas parecem muito profissionais e transacionais e acho que você pode dizer que estamos sendo honestos com você", diz Black. "Podemos tirar sarro um do outro e apoiar ao mesmo tempo. Acho que nos relacionamentos masculinos não há muita representação dessa forma."

No mês passado, no Globo de Ouro, um discurso no qual Colin Farrell prestou homenagem sincera a seu colega de elenco Brendan Gleeson foi apontado como um momento revigorante entre amigos; esta semana foi Stanley Tucci elogiando seu amigo Harry Styles no Brit Awards. Ambos pareciam relíquias de uma época mais inocente e, embora How Long Gone não seja tão puro de coração, é igualmente revigorante ao refletir a amizade masculina de uma forma que não é regressivamente masculina nem uma performance progressiva.