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Jun 05, 2023

O PVC continua sendo o material de escolha para toda a vida

Ole Grøndahl Hansen | 14 de maio de 2021 Poucos polímeros usados ​​na área da saúde alimentaram

Ole Grondahl Hansen | 14 de maio de 2021

Poucos polímeros usados ​​na área da saúde geraram tanta controvérsia quanto o cloreto de polivinila (PVC). Por muitos anos, esse plástico e seus aditivos foram escrutinados por autoridades, criticados por ONGs e alvo de campanhas de substituição. Paradoxalmente, o PVC é elogiado pelos departamentos de P&D, bem como pela comunidade mais ampla de dispositivos médicos, por suas propriedades técnicas únicas. As previsões mostram que o PVC continuará sendo o material de escolha para uma variedade de aplicações médicas existentes, como tubos e recipientes, especialmente bolsas de sangue, e desempenhará um papel fundamental nas soluções inovadoras de saúde do futuro. Espera-se que o uso de PVC na área da saúde tenha um crescimento saudável nos próximos anos.

Neste artigo, delinearei novos desenvolvimentos em relação ao meio ambiente e à saúde humana que, espero, sirvam para construir um novo paradigma para o polímero, onde as preocupações sejam substituídas por uma visão positiva para o futuro do PVC. Os pontos focais são a reciclabilidade única do PVC, essencial para a implementação de uma economia circular na área da saúde, e a introdução de novos plastificantes. Aqui, o compromisso de décadas da indústria européia de PVC sob o programa VinylPlus é a chave para o desenvolvimento sustentável.

Mas vamos começar com uma breve explicação de por que o PVC e os plásticos em geral foram introduzidos na área da saúde.

O PVC é o plástico mais utilizado para dispositivos médicos, com uma participação de cerca de 25%. Os outros principais polímeros médicos são polipropileno, polietileno, poliestireno e ABS.

O PVC foi introduzido em aplicações médicas durante a Segunda Guerra Mundial para substituir dispositivos médicos reutilizáveis ​​feitos de vidro, metal, cerâmica e borracha, que exigiam limpeza e esterilização entre os usos. O PVC e os plásticos permitiram a fabricação de uma gama mais ampla de dispositivos médicos seguros, de baixo custo e descartáveis, que reduziram consideravelmente a contaminação cruzada entre pacientes e melhoraram o tratamento.

Devido à maciez do plástico e principalmente à sua durabilidade, a mudança dos materiais tradicionais tornou os tratamentos menos dolorosos e muito mais seguros para os pacientes. Os novos dispositivos à base de plástico permitiram que médicos e enfermeiras melhorassem o atendimento ao paciente. É duvidoso, portanto, que o apelo por cuidados de saúde sem plástico recentemente proposto pela ONG Healthcare Without Harm encontre apoio entre pacientes ou profissionais de saúde.

O primeiro avanço veio com a introdução da bolsa de sangue. Foi desenvolvido como protótipo em 1947, testado clinicamente em Harvard na década de 1950 e usado experimentalmente na Guerra da Coréia, onde mostrou seu valor. A sacola à base de PVC substituiu as frágeis garrafas de vidro e provou ser superior na prevenção de contaminação e quebra. Como a sacola robusta resistia a quedas do ar, ajudou a salvar a vida de milhares de soldados.

Além disso, a bolsa de sangue de PVC permitiu uma revolução na coleta e preparação de sangue. A bolsa de PVC pode suportar a alta força g da centrífuga que separa o sangue em plasma, glóbulos vermelhos e concentrados de plaquetas. Isso permitiu a preparação fácil e segura de vários componentes do sangue a partir de uma única unidade de sangue total.

A robustez do material continua a ser uma vantagem fundamental. Em várias partes da África, por exemplo, drones entregam sangue muito mais rápido do que seria possível por transporte terrestre. Em vez de uma viagem de ida e volta de cinco horas até um hospital, o tempo médio para uma entrega por drone é de 30 minutos.

Desde a década de 1960, as aplicações médicas do PVC foram além das bolsas de sangue. As formulações de PVC podem abranger uma variedade de propriedades, desde borracha macia e flexível até termoplásticos rígidos de engenharia. Como consequência, o PVC é usado para fabricar tubos, máscaras de oxigênio, recipientes para fluidos IV e de diálise, conjuntos IV, cânulas nasais, galochas, luvas cirúrgicas e de exame, vasos sanguíneos para rins artificiais, embalagens blister, capas de colchão, manequins de treinamento e muitos outros produtos.

Recentemente, o PVC mostrou seu valor na luta contra o COVID-19, tanto com dispositivos médicos tradicionais quanto com soluções inovadoras. A durabilidade, resistência às intempéries e resistência ao fogo do PVC o tornam o material perfeito para testes temporários e centros de vacinação. Capuzes infláveis ​​à base de PVC para ventiladores, aventais, luvas e viseiras ajudam a proteger os profissionais de saúde contra o vírus.